LECCIÓN 18: CÓMO ENCONTRAR LA VERDADERA IGLESIA
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Millares de miembros de iglesias, no tienen conocimiento de lo que enseña la iglesia a la que ellos pertenecen. Y parece como si no les importara. Cuando se estudia la Biblia en forma personal, la importancia de lo que uno cree recobra más valor. Y esto nos se pone más sensitivos y más interesados en las enseñanzas de la iglesia. Pero quizás nunca antes escogió una iglesia a la cual quería pertenecer. Quizás pertenece a la iglesia de sus padres, la de su esposa, o la que mejor le convenga, socialmente hablando.
¡Pero ahora que se ha embarcado en la idea de escoger su propia iglesia, usted se encuentra frente a frente con un gran dilema! Posiblemente aparecen de 250-300 iglesias en la lista. ¡Y mientras más retarda su decisión, mucho más grande será el número del cual tendrá para escoger!
¿Dónde se debe empezar? ¿Cómo se debe proceder? ¿Debe escoger la iglesia que tenga la torre más alta? ¿O una que esté en su vecindario? ¿O sencillamente buscar la lista de las iglesias que aparecen en el libro de teléfono, hacer una corta oración para pedir ayuda, y pasar su dedo por encima de la página, escogiendo una con los ojos cerrados?
En esta lección encontraremos buenas noticias. ¡Estamos seguros, sin ninguna duda, de que Dios tiene una iglesia a la cual quiere que usted pertenezca! Y si eso es lo que Dios quiere, puede estar seguro que El le va a ayudar para que usted la encuentre. ¡Y la respuesta para toda perplejidad en este asunto, no está muy lejos. Tomemos nuestras Biblias, veamos especialmente en el Apocalipsis y empecemos a “buscar esa iglesia.”
¿TODAS LAS IGLESIAS?
1. ¿Qué profetizó el apóstol Pablo, que sucedería con la iglesia cristiana, después de su muerte? Hechos 2:25-30
"Y ahora, he aquí, yo sé que ninguno de todos vosotros, entre quienes he pasado predicando el reino de Dios, verá más mi rostro. Por tanto, yo os protesto en el día de hoy, que estoy limpio de la sangre de todos; porque no he rehuido anunciaros todo el consejo de Dios. Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre. Porque yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarán al rebaño. Y de vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras sí a los discípulos."
Aquí está profetizada la fragmentación de la religión cristiana y está claro que ese no es el plan de Dios.
2. ¿Qué reveló expresamente el Espíritu Santo, al apóstol Pablo, que sucedería con algunos que estaban en la fe en los últimos días? 1 Timoteo 4:1
"Pero el Espíritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios"
3, Si nos apartamos de la verdad, ¿en qué mentira estamos propensos a creer? 2 Tesalonicenses 2:9-12
"Inicuo cuyo advenimiento es por obra de Satanás, con gran poder y señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño de iniquidad para los que se pierden, por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvos. Por esto Dios les envía un poder engañoso, para que crean la mentira, a fin de que sean condenados todos los que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la injusticia."
¿No importa en lo que creamos? Muchos dicen que no tiene importancia lo que creen, siempre y cuando ellos sean sinceros. Pero no usamos esa filosofía cuando vamos a escoger la medicina que se encuentra en el gabinete de los medicamentos. Aunque somos sinceros, insistimos en ser muy cuidadosos, y también queremos estar muy seguros en tomar la medicina correcta! ¿Cree usted que deberíamos ser menos cuidadosos al escoger la verdad de Dios?
4. ¿Qué pide Dios que haga su pueblo, que se encuentra en Babilonia? Apocalipsis 18:1-4
"Después de esto vi a otro ángel descender del cielo con gran poder; y la tierra fue alumbrada con su gloria. Y clamó con voz potente, diciendo: Ha caído, ha caído la gran Babilonia, y se ha hecho habitación de demonios y guarida de todo espíritu inmundo, y albergue de toda ave inmunda y aborrecible. Porque todas las naciones han bebido del vino del furor de su fornicación; y los reyes de la tierra han fornicado con ella, y los mercaderes de la tierra se han enriquecido de la potencia de sus deleites. Y oí otra voz del cielo, que decía: Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados, ni recibáis parte de sus plagas"
Cuando Apocalipsis se refiere a “Babilonia” esta hablando de una organización religiosa. Porque dice que “su pueblo está en Babilonia.”
5. ¿Qué significado tiene el nombre “Babel” (Babilonia)? Génesis 11:1-9
"Tenía entonces toda la tierra una sola lengua y unas mismas palabras. Y aconteció que cuando salieron de oriente, hallaron una llanura en la tierra de Sinar, y se establecieron allí. Y se dijeron unos a otros: Vamos, hagamos ladrillo y cozámoslo con fuego. Y les sirvió el ladrillo en lugar de piedra, y el asfalto en lugar de mezcla. Y dijeron: Vamos, edifiquémonos una ciudad y una torre, cuya cúspide llegue al cielo; y hagámonos un nombre, por si fuéremos esparcidos sobre la faz de toda la tierra. Y descendió Jehová para ver la ciudad y la torre que edificaban los hijos de los hombres. Y dijo Jehová: He aquí el pueblo es uno, y todos éstos tienen un solo lenguaje; y han comenzado la obra, y nada les hará desistir ahora de lo que han pensado hacer. Ahora, pues, descendamos, y confundamos allí su lengua, para que ninguno entienda el habla de su compañero. Así los esparció Jehová desde allí sobre la faz de toda la tierra, y dejaron de edificar la ciudad."
Por esto fue llamado el nombre de ella Babel, porque allí confundió Jehová el lenguaje de toda la tierra, y desde allí los esparció sobre la faz de toda la tierra. Dios no podría haber escogido mejor símbolo, en el Antiguo Testamento, para representar en el Apocalipsis, la confusión que existiría en el cristianismo en los últimos días. ¡De la misma manera que los constructores de la Torre de antaño, cada iglesia de hoy, reclama que tiene la verdad. Sin embargo todos están enseñando alguna cosa diferente! El cristianismo originalmente fue “una fe.” ¡Pero hoy, hay tantas diferencias de fe abogando delante de nosotros, como había diferencias en las lenguas que se hablaban en la Torre de Babel!
Muy a menudo se hacen esfuerzos para justificar esta deplorable situación, y hacer que sea aceptable, diciendo “que todos los caminos van al cielo”. Algunos dicen: Todos tenemos el mismo blanco, escoge la iglesia a la que quieres pertenecer, sé sincero, y eso es lo que importa, o lo que tiene verdadero valor. ¡Es posible que todos tengamos el mismo blanco, pero de una cosa estamos seguros: no todos los caminos se dirigen al cielo! “Hay camino que parece derecho al hombre, pero al final es camino de muerte.’ Proverbios 16:25
Dios nos ha dado un mapa que debemos seguir. No hay ninguna razón para errar. “Lámpara es para mis pies tu palabra y lumbrera a mi camino” Salmo 119:105
SOLAMENTE UNA IGLESIA
6. ¿En cuántos rebaños quiere Jesús que esten sus ovejas? Juan 10:16
"También tengo otras ovejas que no son de este redil; aquéllas también debo traer, y oirán mi voz; y habrá un rebaño, y un pastor."
Jesús no dijo que tenía muchos “rebaños” y que sólo algunas de sus ovejas estaban en ellos. Hoy muchos quieren hacernos creer que los rebaños, igual que las ovejas, son todos de Cristo. Con este concepto, por supuesto, ninguno ha sido engañado y todos pertenecen a la iglesia de Cristo, excepto los hipócritas, los que no son sinceros. Pero esto no es lo que da a entender la Palabra de Dios. En realidad Él es bien claro en enseñarnos que no está satisfecho, ni contento, con aquellos rebaños que están reteniendo muchas de sus ovejas. Él tiene intención de continuar llamándolas, hasta que sus ovejas, que están en esos otros rebaños, escuchen su voz, abandonen el rebaño original que ellos tenían, y acudan al único rebaño que Jesús reconoce como suyo.
7. Cuando Jesús organizó su propia iglesia, ¿qué dijo que sucedería a la iglesia de los judíos? Mateo 21:42-46
"Jesús les dijo: ¿Nunca leísteis en las Escrituras: La piedra que desecharon los edificadores, Ha venido a ser cabeza del ángulo. El Señor ha hecho esto, Y es cosa maravillosa a nuestros ojos? Por tanto os digo, que el reino de Dios será quitado de vosotros, y será dado a gente que produzca los frutos de él. Y el que cayere sobre esta piedra será quebrantado; y sobre quien ella cayere, le desmenuzará. Y oyendo sus parábolas los principales sacerdotes y los fariseos, entendieron que hablaba de ellos. Pero al buscar cómo echarle mano, temían al pueblo, porque éste le tenía por profeta."
No fue la intención de Jesús establecer una nueva iglesia y compartir el Reino de los Cielos entre ambas. ¡La única razón que Él tuvo para establecer una nueva organización fue porque su organización anterior, rechazó la verdad esencial!
8. ¿A qué organización eran añadidos los que se bautizaban (los nuevos miembros)? Hechos 2:41,47
"Así que, los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se añadieron aquel día como tres mil personas. Alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos."
Aquéllos que se habían convertido, no fueron animados o alentados a unirse “con la iglesia que ellos quisieran escoger,” sino a la iglesia que enseñaba la verdad presente.
¿A CÚAL IGLESIA?
9. ¿Qué “señal” vio Juan en una de sus visiones? Apocalipsis 12:1
"Apareció en el cielo una gran señal: una mujer vestida del sol, con la luna debajo de sus pies, y sobre su cabeza una corona de doce estrellas."
Esta mujer, en profecía, representa la iglesia de Dios en la tierra. El símbolo de mujer es usado muy a menudo para representar a la iglesia, o el pueblo de Dios. En tiempos del Antiguo Testamento, a la iglesia se le llamaba la “hija de Sión.” Pero en el tiempo del Nuevo Testamento se le llama “la novia de Cristo.”
10. ¿Qué nació de esta mujer’? Apocalipsis 12:2,5
"Y estando encinta, clamaba con dolores de parto, en la angustia del alumbramiento. Y ella dio a luz un hijo varón, que regirá con vara de hierro a todas las naciones; y su hijo fue arrebatado para Dios y para su trono."
11. ¿Quién intentó matar al Niño, que era Cristo, inmediatamente después que había nacido? Apocalipsis 12:3,4,9
"También apareció otra señal en el cielo: he aquí un gran dragón escarlata, que tenía siete cabezas y diez cuernos, y en sus cabezas siete diademas y su cola arrastraba la tercera parte de las estrellas del cielo, y las arrojó sobre la tierra. Y el dragón se paró frente a la mujer que estaba para dar a luz, a fin de devorar a su hijo tan pronto como naciese."
12. Después que el Dragón no pudo perseguir más a Jesús porque había ascendido a los cielos, ¿a quién persiguió? Apocalipsis 12:13-16
"Y cuando vio el dragón que había sido arrojado a la tierra, persiguió a la mujer que había dado a luz al hijo varón. Y se le dieron a la mujer las dos alas de la gran águila, para que volase de delante de la serpiente al desierto, a su lugar, donde es sustentada por un tiempo, y tiempos, y la mitad de un tiempo. Y la serpiente arrojó de su boca, tras la mujer, agua como un río, para que fuese arrastrada por el río. Pero la tierra ayudó a la mujer, pues la tierra abrió su boca y tragó el río que el dragón había echado de su boca."
13. ¿Y finalmente a quién persiguió el dragón? Apocalipsis 12:17
"Entonces el dragón se llenó de ira contra la mujer; y se fue a hacer guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo."
Cuando dice que el enemigo se fue a hacer guerra contra el resto de la “descendencia de ella,” está hablando de aquellos de los últimos días que serían fieles, estando en la iglesia verdadera, que es la que “guarda los mandamientos de Dios y tiene la fe de Jesús.”
14. ¿Por qué dos cosas se caracterizarán estas personas en los últimos días, que las hará diferentes a las demás? Apocalipsis 12:17
"Entonces el dragón se llenó de ira contra la mujer; y se fue a hacer guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo."
El Diablo sabe cómo reconocer a los que ha de perseguir. Y así es también cómo podemos estar seguros de que estamos en la verdadera iglesia. Miremos cuidadosamente las señales que identifican la verdadera iglesia de los últimos días.
15. ¿Cuántos de los 10 mandamientos es necesario guardar, para poder ser identificados como aquellos que “guardan los mandamientos de Dios”? Santiago 2:1-11
"Hermanos míos, que vuestra fe en nuestro glorioso Señor Jesucristo sea sin acepción de personas. Porque si en vuestra congregación entra un hombre con anillo de oro y con ropa espléndida, y también entra un pobre con vestido andrajoso, y miráis con agrado al que trae la ropa espléndida y le decís: Siéntate tú aquí en buen lugar; y decís al pobre: Estate tú allí en pie, o siéntate aquí bajo mi estrado; ¿no hacéis distinciones entre vosotros mismos, y venís a ser jueces con malos pensamientos? Hermanos míos amados, oíd: ¿No ha elegido Dios a los pobres de este mundo, para que sean ricos en fe y herederos del reino que ha prometido a los que le aman? Pero vosotros habéis afrentado al pobre. ¿No os oprimen los ricos, y no son ellos los mismos que os arrastran a los tribunales? ¿No blasfeman ellos el buen nombre que fue invocado sobre vosotros? Si en verdad cumplís la ley real, conforme a la Escritura: Amarás a tu prójimo como a ti mismo, bien hacéis; pero si hacéis acepción de personas, cometéis pecado, y quedáis convictos por la ley como transgresores. Porque cualquiera que guardare toda la ley, pero ofendiere en un punto, se hace culpable de todos. Porque el que dijo: No cometerás adulterio, también ha dicho: No matarás. Ahora bien, si no cometes adulterio, pero matas, ya te has hecho transgresor de la ley."
No son muchas las denominaciones de hoy, que guardan los 10 mandamientos, incluyendo el cuarto, honrando el séptimo día bíblico. Si usamos esta primera señal para identificar la verdadera iglesia, podremos ver rápidamente que el número es solamente de unas pocas. Pero otra cosa es todavía necesaria, esa iglesia de los últimos días es la que “tiene el testimonio de Jesús”
16. De acuerdo al Apocalipsis, ¿qué significa el “testimonio de Jesús”? Apocalipsis 19:10
"Yo me postré a sus pies para adorarle. Y él me dijo: Mira, no lo hagas; yo soy consiervo tuyo, y de tus hermanos que retienen el testimonio de Jesús. Adora a Dios; porque el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía."
Dios ha guardado siempre a su iglesia, a través de las generaciones, dándole su Espíritu a un pequeño grupo selecto: el espíritu de profecía. La información que estos hombres y mujeres reciben directamente de Dios es, ha sido siempre de gran valor. Y aquí también Dios ha prometido, que la iglesia de los últimos días tendría la presencia de un profeta. Y este pensamiento es tan fascinante, que dedicaremos una lección completa para este tema.
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Siguiente estudio: Lección 19: Profetas, sueños y visiones.
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